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Glosario: la psicología, en palabras normales

Los términos que salen en las guías y en consulta, explicados en dos frases y sin jerga. Cada uno enlaza a donde se cuenta con calma y con fuentes.

A

Aceptación

Hacerle sitio a una emoción, un pensamiento o una sensación difícil sin pelearte con ella, para poder seguir haciendo lo que te importa. No es resignarse: va unida a la acción. Más en la guía.

Activación conductual

Forma de terapia para el ánimo bajo que consiste en volver a hacer, poco a poco y con un plan, cosas que te dan algo, sin esperar a que lleguen las ganas. Más en la guía.

Alianza terapéutica

La relación de trabajo entre la persona y su terapeuta: el acuerdo sobre los objetivos, sobre las tareas y el vínculo. Es uno de los factores más estudiados que se relacionan con el resultado de la terapia. Más en la guía.

Ansiedad

Respuesta de alarma del cuerpo y la mente ante algo que se interpreta como amenaza. Es útil cuando el peligro es real; se vuelve un problema cuando aparece sin peligro, es muy intensa o dura mucho. Más aquí.

Ansiedad anticipatoria

El miedo que aparece antes de una situación temida, a veces días antes, y que suele llevar a evitarla. Más en la guía.

Ansiedad generalizada

Preocupación excesiva y difícil de controlar por muchos temas a la vez, durante meses, con tensión, cansancio o problemas de sueño. Más en la guía.

Ansiedad por la salud

Preocupación intensa y persistente por tener o llegar a tener una enfermedad grave, que no se calma del todo con las pruebas ni con lo que dice el médico. También se llama hipocondría. Más en la guía.

Ansiedad social

Miedo intenso a que te juzguen o a quedar mal en situaciones sociales, que lleva a evitarlas o a pasarlas muy mal. Más en la guía.

Apego ansioso

Forma de vincularse en la que hay mucho miedo a que la otra persona se aleje y una gran necesidad de confirmación. No es un diagnóstico ni una etiqueta fija. Más en la guía.

Asertividad

Decir lo que quieres, piensas o necesitas de forma clara y respetuosa, sin atacar y sin someterte. Más en la guía.

Ataque de ansiedad

Subida brusca de miedo intenso con mucho cuerpo (corazón acelerado, falta de aire, mareo) que alcanza su máximo en pocos minutos. También se llama crisis de pánico. Más en la guía.

Autocompasión

Tratarte con la misma comprensión que tratarías a alguien que quieres cuando fallas o lo pasas mal, sin dejar de hacerte responsable. Más en la guía.

Autoestima

La valoración que haces de ti. Una autoestima sana no es pensar que eres genial, sino poder fallar sin sentir que no vales. Más en la guía.

Autoexigencia

Necesidad de hacerlo todo bien que no te deja parar sin sentirte mal. Se diferencia de querer hacer bien las cosas en que empuja huyendo del fallo. Más en la guía.

B

Burnout

Según la OMS (CIE-11, QD85), el resultado del estrés crónico en el trabajo que no se ha manejado con éxito: agotamiento, distancia o cinismo hacia el trabajo y sensación de ineficacia. No es una enfermedad. Más en la guía.

C

Catastrofizar

Saltar a la peor interpretación posible de algo y tratarla como lo más probable. Más en la guía.

Cibercondría

Buscar síntomas en internet de forma repetida y angustiada. Suele ir unida a la ansiedad por la salud y aumentarla. Más en la guía.

Conducta de seguridad

Algo que haces para protegerte de lo que temes (llevar el discurso aprendido, no mirar a los ojos, tener siempre una salida). Alivia, pero impide comprobar que habría ido bien sin ella. Más en la guía.

D

Defusión

Ver los pensamientos como pensamientos («estoy pensando que no valgo») y no como verdades que hay que obedecer. Es un proceso de la terapia de aceptación y compromiso. Más en la guía.

Dependencia emocional

Patrón en el que la relación de pareja ocupa casi todo y la idea de perderla da pánico. No es un diagnóstico oficial. Más en la guía.

Depresión

Problema de salud en el que el ánimo bajo o la falta de interés duran al menos dos semanas, casi todos los días, y se acompañan de otros cambios (sueño, energía, concentración) que dificultan tu vida diaria. Solo la puede valorar un profesional sanitario. Si piensas en hacerte daño: 024. Más en la guía.

Desrealización

Sensación de que lo que te rodea es extraño, lejano o como en una película. Puede aparecer con ansiedad intensa y suele pasar cuando baja la ansiedad; si dura o se repite mucho, consúltalo. Más en la guía.

Duelo

El proceso de adaptarse a una pérdida, sobre todo la muerte de alguien querido. No tiene fases obligatorias ni un plazo fijo. Más en la guía.

E

Estrés

Respuesta del cuerpo y la mente ante exigencias que sientes que superan tus recursos. Breve puede ayudar; mantenido, desgasta. Más en la guía.

Estrés de minorías

El desgaste extra que viven las personas de grupos estigmatizados (por ejemplo, LGTBI+) por el rechazo, la discriminación, esconderse o esperar el prejuicio. Más en la guía.

Evitación

Apartarte de lo que te da miedo o malestar. Alivia a corto plazo y, a la larga, mantiene el miedo y te quita vida. Más aquí.

Exposición

Acercarte de forma gradual y planificada a lo que temes para que el cerebro aprenda que no es tan peligroso como esperaba. Es la base de muchos tratamientos para la ansiedad. Más aquí.

H

Hiperventilación

Respirar más rápido o más profundo de lo que el cuerpo necesita. Da mareo, hormigueo y sensación de falta de aire. Más en la guía.

I

Intolerancia a la incertidumbre

Dificultad para soportar no saber qué va a pasar. Es uno de los motores de la preocupación excesiva. Más en la guía.

P

Pensamientos intrusivos

Pensamientos o imágenes que aparecen sin querer y chocan con lo que eres o quieres. Casi todo el mundo los tiene; el problema empieza cuando se lucha mucho contra ellos. Más en la guía.

Perfeccionismo

Ponerse estándares muy altos y valorarse según si se cumplen, con mucha autocrítica cuando no. Más en la guía.

Procrastinación

Retrasar algo que querías hacer aunque sepas que te va a perjudicar. Tiene más que ver con evitar el malestar que con la pereza. Más en la guía.

Psicólogo clínico

Psicólogo especialista en Psicología Clínica, título que se obtiene tras una residencia de cuatro años en servicios de salud acreditados (PIR). Es la única especialidad sanitaria de la psicología. Más aquí.

Psicólogo colegiado

Persona graduada o licenciada en Psicología e inscrita en un colegio oficial de la psicología. La colegiación es necesaria para ejercer, pero por sí sola no habilita para la psicología sanitaria (evaluar y tratar problemas de salud): para eso hace falta ser psicólogo general sanitario o especialista en Psicología Clínica. Se comprueba en el registro público del colegio. Más aquí.

Psicólogo general sanitario

Psicólogo o psicóloga con el Máster en Psicología General Sanitaria (o la habilitación transitoria que lo sustituyó). Puede evaluar e intervenir como profesional sanitario siempre que el caso no requiera atención especializada, en un centro o servicio sanitario autorizado, por cuenta propia o ajena. Más aquí.

Psiquiatra

Médico especialista en Psiquiatría (vía MIR). Diagnostica y trata los trastornos mentales y, a diferencia de los psicólogos, puede recetar medicación. Más aquí.

R

Refuerzo negativo

Cuando una conducta se repite porque quita algo desagradable (el miedo, la incomodidad). Explica por qué repetimos lo que nos perjudica: funciona para el minuto siguiente. Más aquí.

Regulación emocional

Lo que haces para influir en qué emociones tienes, cuándo y cómo las vives y las expresas. No es controlarlas ni suprimirlas. Más en la guía.

Rumiación

Dar vueltas una y otra vez a lo que pasó o a por qué te sientes así, sin llegar a ningún paso concreto. Más en la guía.

S

Secreto profesional

Deber del psicólogo de no revelar nada de lo que sabe por su trabajo sin el consentimiento expreso de la persona, salvo excepciones muy concretas que fija la ley. Quienes comparten el caso por supervisión o por trabajar en el mismo centro quedan obligados por el mismo secreto. Más aquí.

Síndrome del impostor

Sentir que no mereces tus logros y que en cualquier momento se van a dar cuenta. No es un diagnóstico. Más en la guía.

Soledad no deseada

Sentir que las relaciones que tienes no son las que necesitas, en número o en cercanía. Se puede sentir estando acompañada o acompañado. Más en la guía.

Supresión del pensamiento

Intentar no pensar en algo. Suele tener el efecto contrario: el pensamiento vuelve más. Más en la guía.

T

Terapia cognitivo-conductual (TCC)

Familia de terapias psicológicas estructuradas que trabajan sobre la relación entre lo que piensas, lo que sientes y lo que haces, con tareas entre sesiones. Es la que más estudios tiene para la ansiedad y la depresión. Más en la guía.

Terapia de aceptación y compromiso (ACT)

Terapia contextual, de la familia cognitivo-conductual, que busca cambiar tu relación con los pensamientos y emociones difíciles para moverte hacia lo que te importa. Más en la guía.

Terapias contextuales

Terapias de la familia cognitivo-conductual que ponen el foco en la función de lo que haces y en tu relación con lo que piensas y sientes, más que en cambiar el contenido. La ACT es la más conocida. Más en la guía.

V

Validación emocional

Reconocer que lo que alguien siente tiene sentido desde su situación, aunque no estés de acuerdo con lo que hace. Más en la guía.

Valores

Cualidades de cómo quieres vivir (cuidar, aprender, ser honesta u honesto). A diferencia de las metas, no se terminan: orientan. Más aquí.

Estas definiciones son divulgación general: no sirven para diagnosticar a nadie.