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Guía

Señales de depresión: cuándo es algo más que tristeza

Por Adrián Cuñat, psicólogo colegiadoActualizada el 27 de octubre de 20264 min de lectura

Llevas semanas levantándote ya cansada. Lo que antes te apetecía —quedar, leer, la serie de los domingos— ahora te da igual, y contestas «bien» a todo el mundo sin que sea verdad. Te preguntas si es una mala racha o algo más. Estar triste no es lo mismo que tener una depresión, y hay diferencias que ayudan a distinguirlo.

Tristeza o depresión: en qué se nota

Discutes con tu pareja, te dan una mala noticia en el trabajo, se acaba algo. Pasas un par de días hundida, lloras, duermes peor. Y un viernes alguien te hace reír de verdad y te sorprendes. Eso es tristeza: duele, pero tiene un motivo y deja huecos.

La depresión se parece más a un filtro gris que se queda puesto. No hace falta que haya pasado nada concreto, y cuando algo bueno ocurre, apenas llega. La OMS lo dice así: la depresión es distinta de los cambios habituales del estado de ánimo. Dura, ocupa casi todo el día y afecta a cómo funcionas en casa, en el trabajo y con la gente. El Manual MSD añade que, a diferencia del duelo o la tristeza, suele traer culpa intensa, sensación de no valer nada y pérdida de interés por casi todo.

Señales que conviene mirar

No se trata de tener una o dos un mal día. Lo que importa es si se juntan varias y se mantienen semanas.

• Lo que antes te gustaba ya no te dice nada: el grupo de amigas, el deporte, cocinar.
• Duermes mucho más o mucho menos, y en ninguno de los dos casos te levantas descansado.
• Ducharte o contestar un mensaje se te hace cuesta arriba, como si fuera una mudanza.
• Comes sin hambre, o se te pasa la hora de comer sin darte cuenta.
• Lees un párrafo tres veces y no te enteras; decidir qué cenar te agota.
• Una culpa que no encaja con lo que ha pasado, o la sensación de ser una carga.
• Estás irritable, o al revés: no sientes casi nada.
• Piensas que daría igual no estar, o en hacerte daño.

Esta lista no es un diagnóstico. Solo ayuda a ponerle nombre a lo que te pasa y a decidir si conviene consultarlo.

Si te reconoces en la última, no esperes a tener las demás: llama al 024 (gratuito, confidencial, 24 horas) o, si hay peligro inmediato, al 112.

Es más frecuente de lo que parece

Según la Encuesta de Salud de España de 2025 del INE, el 16,2 % de las personas de 15 años o más tenía un cuadro depresivo en las dos semanas anteriores a la entrevista, y en casi la mitad de esos casos (7,2 %) era severo. El propio INE advierte que son síntomas que cuenta la gente, no diagnósticos clínicos. En el mundo, la OMS calcula que tiene depresión el 5,2 % de los adultos: el 6,2 % de las mujeres y el 4,1 % de los hombres.

Dicho de otra forma: en una oficina de treinta personas, es probable que alguien esté así ahora mismo y lo esté disimulando.

Qué ayuda

Para la OMS, los tratamientos psicológicos son el primer tratamiento de la depresión. Nombra la activación conductual, la terapia cognitivo-conductual, la psicoterapia interpersonal y la resolución de problemas. En las formas moderadas o graves se pueden combinar con antidepresivos. La guía británica NICE (2022), para las depresiones menos graves, recomienda empezar por opciones como la autoayuda guiada, la terapia cognitivo-conductual o la activación conductual, y no dar antidepresivos de entrada salvo que la persona lo prefiera.

En España, la puerta de entrada más directa es tu médico de familia: puede valorar cómo estás, mirar si hay algo físico que influya y derivarte. No hace falta llegar con nada preparado.

Qué puedes probar mientras tanto

1. Míralo durante dos semanasApunta cada noche cómo ha ido el día del 0 al 10 y qué has hecho. Te sirve a ti y le sirve a quien te atienda. Tienes una hoja de registro para eso.
2. Una cosa pequeña al díaSalir diez minutos, llamar a alguien, recoger una sola cosa. Esperar a tener ganas suele alargarlo; lo explico en no tengo ganas de nada.
3. Cuéntaselo a una personaNo hace falta explicarlo todo. «Últimamente estoy fatal y no sé por qué» es suficiente para no cargarlo sola.
4. Pide la citaCon tu médico de familia o con un psicólogo. Escribirlo en el calendario cuenta como primer paso.

Cuándo pedir ayuda

Si el ánimo bajo o la falta de interés duran más de dos semanas casi todos los días, si te cuesta trabajar, cuidarte o estar con la gente, o si ya has probado cosas por tu cuenta y no cambia, consúltalo. No hace falta estar muy mal para pedir ayuda. Lo trabajo dentro de estado de ánimo bajo.

Y si aparecen ideas de no querer seguir o de hacerte daño, no lo dejes para la próxima cita: llama al 024 (gratuito, 24 horas, también si llamas por otra persona) o al 112.

Preguntas frecuentes

Escrita por Adrián Cuñat Andrés, psicólogo colegiado nº CM03836, cursando el Máster en Psicología General Sanitaria, en prácticas supervisadas en el centro sanitario Neurococos. Quién soy.

Esta guía es información general: no sustituye una evaluación ni es un diagnóstico.

Fuentes

1. Instituto Nacional de Estadística (2026). Encuesta de Salud de España (ESdE). Año 2025. Nota de prensa, 20 de octubre de 2026.
2. Organización Mundial de la Salud (2026). Depresión. Nota descriptiva, 11 de septiembre de 2026.
3. National Institute for Health and Care Excellence (2022). Depression in adults: treatment and management (NG222).
4. Coryell, W. (2026). Depresión. Manual MSD, versión para público general.

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